讓花菜擁有世界一流的“中國芯”

新華每日電訊記者宋瑞、白佳麗

把青春澆灌在田地里，也未必能育出一粒完美的種子。

百里挑一不行，那就千里挑一、萬里挑一。

做菜花育種的孫德嶺堅信，死磕一粒種子，陪著一茬又一茬的菜花走過春秋冬夏，總能選育出“中國芯”。

30年的時間，他和他的團隊終于讓這道原本在西餐廳里招待客人的“細菜”，變成國人餐桌上便宜又好吃的大宗蔬菜。

打敗洋品種，菜花變“財花”

天津作為一個直轄市，雖然農(nóng)業(yè)種植面積不大，但種業(yè)的發(fā)展卻在全國排得上名次。天津市農(nóng)科院副院長、國家大宗蔬菜產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位專家、天津市菜花育種授銜專家孫德嶺帶領(lǐng)團隊培育的菜花種子便是其中之一。

菜花又稱花菜，中文名叫花椰菜，原產(chǎn)地在地中海東部海岸，19世紀才傳入中國。直到20世紀七八十年代，菜花品種依舊是舶來品的天下，國外公司1克菜花種子的成本約0.5元錢，卻能在中國市場上賣到5元錢。

“我國本土菜花種植面積很小，品種亂雜、退化嚴重。農(nóng)民想種只能依賴洋種子，但渠道被國外公司壟斷，價格昂貴。”孫德嶺說，當時90%的雜交種子依賴進口，每年需花掉外匯200多萬美元。

為了改變這種局面，選育出具有自主知識產(chǎn)權(quán)的品種，讓中國人吃上自己的菜花，天津老一輩育種專家開始嘗試選育屬于中國自己的菜花雜交種子。孫德嶺的老師魏乃榮于20世紀70年代組建了菜花研究團隊，在全國范圍內(nèi)廣泛收集菜花資源。經(jīng)過不懈努力，研究團隊在90年代初期選育出了第一個國產(chǎn)花椰菜雜交品種“白峰”。

“白峰”一經(jīng)面世便在市場走俏。當時流傳一句話：“誰能買到‘白峰’誰就能賺錢。”在天津市農(nóng)科院的大門口，買種子的隊伍彎彎繞繞排了幾十米。

也是那時，孫德嶺加入了魏乃榮的育種團隊。

然而打擊來得太快，魏乃榮因病離世，連育種材料及科研情況都沒來得及交代。于是，接下來的幾年間，孫德嶺帶領(lǐng)育種團隊，開始重新登記每個菜花資源的特征，建立資源檔案……

當時來自日本的菜花品種“雪山”一度占領(lǐng)我國85%的市場。

心急如焚的孫德嶺，立志一定要培育出超越日本“雪山”的菜花品種。

那時，從天津市農(nóng)科院到育種基地需要近兩個小時的路程，天蒙蒙亮時，孫德嶺就已經(jīng)出現(xiàn)在地里，拿著紙筆挨個記錄菜花的長勢。

天津市農(nóng)科院蔬菜研究所菜花研究室副研究員江漢民回憶說，基地的潮氣比較大，早上菜花葉子上都是露水，在地里蹚來蹚去，露水早就濕透了褲腳，蔓延到膝蓋以上。冷冷的秋風吹來，別人直打哆嗦，孫德嶺卻好像全然不覺。

功夫不負有心人。1998年，孫德嶺團隊育成了花球品相、產(chǎn)量、適應(yīng)性、抗逆性均超越日本“雪山”的“津雪88”品種。之后，團隊又育成了“夏雪”“豐花”“津品”系列。26個具有自主知識產(chǎn)權(quán)的花椰菜品種，其中8個獲得植物新品種權(quán)，成為我國首批列入《國際植物新品種保護公約》的花椰菜品種。這些具備自主知識產(chǎn)權(quán)的品種，推廣到全國20余個省份，累計推廣面積850多萬畝，新增經(jīng)濟效益59.5億元。

菜花鼓了農(nóng)民的腰包，豐富了百姓的菜籃子，還改變了一個村莊的命運。

菜花良種繁育需要極佳的隔離條件。通俗來說，就是盡量和其他菜花品種隔開，避免通過蜜蜂授粉導致品種不純。為此，孫德嶺團隊用兩年時間，踏遍全國多個省市，最終在2002年選定地處山區(qū)的云南楚雄彝族自治州元謀縣的一個彝族村作為菜花繁種基地。

“那里交通極為不便，要翻越5個小時的山路才能到達城鎮(zhèn)，卻造就了菜花育種的絕佳之地。”孫德嶺說。

孫德嶺與當?shù)剞r(nóng)民同吃同住，將菜花繁種技術(shù)傳授給他們。第一年種植的菜花就給村里帶來了30萬元的收入。要知道，村子此前人均年收入不足1000元，村里沒有一間瓦房，沒有一輛機動車。因為窮，還是遠近有名的“光棍村”。

有村民賺到錢后買了第一部手機，全村人都覺得很新鮮。

到2005年時，全縣20個“致富狀元”中，就有4個出自該村，“光棍村”漸漸變成了“狀元村”，菜花也被當?shù)厝私谐闪?ldquo;財花”。

“菜花不‘休息’，我們不歇假”

走進位于天津市武清區(qū)的菜花育種基地，一畦畦菜花在碩大的葉片中露出圓潤飽滿的“腦袋”。每畦菜花的“排頭”都插著一個木桿，上面綁著寫有數(shù)字和字母的標簽，這是每個菜花品種獨一無二的“身份證”。

戴著草帽、衣著樸素的孫德嶺正俯下身子，細細查看菜花的花球不同“樣貌”、葉子的寬窄。在他的眼里，每一株菜花就像個性不同的人一般，各具特色。

黝黑的皮膚、簡樸的穿著，穿了年頭不短的鞋上還沾著不少泥土，乍一看，準以為田里走出來的是個農(nóng)民。“在泥土、汗水、酷熱、嚴寒、蚊蟲的‘洗禮’下，穿得多光鮮也沒用。”孫德嶺說。

從收種子、搓種子、整種子，到大棚中雜交授粉、培育幼苗，再到移植戶外后，栽苗、澆水、挖排水溝……年復一年的工作，孫德嶺從未落下一個環(huán)節(jié)。團隊的研究人員都說，孫院長對菜花已經(jīng)到了“迷戀”的程度。

“‘8小時’出不了育種家，只有白天在地里看菜花，晚上回家還琢磨菜花，才能突現(xiàn)育種靈感。”孫德嶺常把這句話掛在嘴邊。

與時間賽跑，是孫德嶺團隊的一致選擇。

“菜花不‘休息’，我們不歇假。田間試驗季節(jié)性強，無論刮風下雨、酷暑嚴寒，都要堅守，我們所有的時間安排都要根據(jù)菜花的生長情況而定。”孫德嶺說，像授粉期時間短暫，如果錯過這個窗口期，團隊這一年的辛苦就會全部付諸東流。

為了取得翔實的科研數(shù)據(jù)，孫德嶺和團隊成員經(jīng)常從早晨進入大棚，直到夜幕降臨才出來，餓了就隨便扒拉幾口飯。

“夏季的塑料大棚氣溫高達40多攝氏度，又悶又熱，身上的衣服被汗水浸透了，擰干了再接著干。為了及時統(tǒng)計和整理白天調(diào)查的數(shù)據(jù)，我們晚上還要加班。”

只要在辦公大樓的工作有一點空隙，孫德嶺就要跑到地里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)、看一看，經(jīng)常來不及換工作服，帶著一身泥又回去開會。“只有待在地里，看到這些菜花，我的心才踏實。”孫德嶺說。

“育種沒有周末一說，每天都有要干的工作。我甚至更樂意周六日到地里選種，沒人打擾，可以多干些活。”泡在田地里育種，反而最能讓孫德嶺放松。

平均每年種3000多個菜花雜交組合，每個雜交組合至少種20株，每株都要做好翔實的實驗記錄，還需要在實驗室里比對、檢測……孫德嶺堅持，要選出優(yōu)良菜花品種，百里挑一不行，必須千里挑一、萬里挑一才行。

44歲的天津市農(nóng)業(yè)科學院蔬菜研究所研究員姚星偉從內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學蔬菜專業(yè)畢業(yè)后就進入了孫德嶺的團隊。“剛來時落差很大，第一天穿著高跟鞋來上班，結(jié)果還沒到辦公樓門口，就被孫院長叫去育種基地，一天下來鞋上全是泥，后來我就很少穿高跟鞋了。”姚星偉說。

為了解篩選出的“預備品種”在全國各地基地的生長情況，出差是常有的事，而基地所處的地點往往是偏僻的郊區(qū)或山區(qū)。“我去過上海很多次，但從沒去過市中心，每次為了不錯過菜花的生長周期，都是輾轉(zhuǎn)各種交通工具，一頭扎進基地，很少有機會好好感受絢麗的城市魅力。”姚星偉說。

選擇農(nóng)業(yè)科研，就是選擇了艱苦。一個好的育種家要耐得住寂寞，受得了艱苦。孫德嶺經(jīng)常跟團隊成員說，要培育出好種子，首先自己要做一粒“好種子”。

“在田間跌倒，有菜花墊著”

菜花育種過程并非一帆風順。

一次，保存著孫德嶺和團隊十多年選育出的種子的冷柜突然斷電，孫德嶺知道后已是半月有余。“打開冷柜后，種子都發(fā)霉了，頓時感覺兩眼一黑，十多年的辛苦工作白費了啊！”孫德嶺說，“有了這次事件，我們每天都有專員檢查冷柜，避免意外情況再次發(fā)生。”

把一個菜花種子推向市場，更是要經(jīng)歷時間的淬煉。

姚星偉掰著指頭給記者算了算：千挑萬選的好種子在試驗田里首先要經(jīng)歷3年的“磨煉”，種子經(jīng)銷商還要在田地里再種3年，一切“指標”表現(xiàn)良好，才會被推廣應(yīng)用，真正種到農(nóng)民的土地里。“優(yōu)中選優(yōu)，好品種大面積推廣應(yīng)用凝聚了很多人的努力。”

培育一個能享譽市場的菜花好品種極不容易。“一個品種有可能去年表現(xiàn)好，今年表現(xiàn)不好，這都太正常了。”姚星偉說，“我們的情緒隨著品種的變化而變化，在地里待了一天特別累的時候，突然看到一個好品種，整個心情就都變好了。”

孫德嶺說：“做育種是缺陷的藝術(shù)，永遠沒有最完美的品種，我們能做的就是盡量把每一個環(huán)節(jié)做好，不漏過一個好品種。”

育種還要與時俱進，沒有“常勝將軍”。

2007年后，從我國臺灣地區(qū)引進的有機菜花逐漸成為老百姓餐桌上的新寵。有機菜花，俗稱松菜花，口感好、營養(yǎng)豐富，市場潛力巨大。“以前菜花是‘以緊為美’，農(nóng)民看到種出來的菜花球是松的，都會找我們賠錢。但消費習慣發(fā)生變化，好吃入味的松菜花開始流行起來。”孫德嶺說。

令孫德嶺沒有想到的是，價格昂貴、一開始占領(lǐng)市場不到5%的松菜花種子，卻在短時間內(nèi)迅速“擴張”。短短幾年時間，把團隊辛辛苦苦選育出來的緊菜花品種幾乎都淘汰了。

孫德嶺開始及時調(diào)整育種思路。2015年，優(yōu)質(zhì)、多抗、適應(yīng)性強的松菜花新品種“津松”系列被選育出來，引領(lǐng)了我國花椰菜品種換代和產(chǎn)業(yè)升級。“我們的松菜花現(xiàn)在已經(jīng)能占到市場的40%左右，市場占有率還在逐年提高。”

難題一個個解決，路子也越來越寬。孫德嶺團隊選育的種子還走出了國門，批量出口到巴基斯坦等“一帶一路”沿線國家，實現(xiàn)了我國菜花良種由過去的依賴進口向批量出口的轉(zhuǎn)變。

然而習慣解決難題的孫德嶺，卻遇到了自己的難題。2012年，由于長期超負荷工作，孫德嶺在育種試驗田里突發(fā)腦梗。

出院后，在身體尚未痊愈的情況下，他不顧家人勸阻，拖著不靈便的身軀，一跛一拐地忙碌于花椰菜育種基地，指導育種。“搞育種不下地怎么行，在田埂旁坐著指揮可育不出好品種。”孫德嶺很樂觀，甚至開玩笑說，“在田間跌倒也不怕，有菜花墊著。”

今年已經(jīng)60歲的孫德嶺依舊堅守在工作崗位上，雖然腦梗留下了后遺癥，但他說：“只要我還能干得動，就不會放棄陪了我半輩子的菜花育種事業(yè)。”

令孫德嶺倍感欣慰的是，經(jīng)過不斷磨煉，他帶領(lǐng)的團隊逐漸成長起來。

這支充滿朝氣的隊伍，現(xiàn)有8名科研人員，碩士研究生以上學歷5人，其中博士研究生學歷3人，全部為取得高級職稱的青年技術(shù)骨干，平均年齡不到40歲……在他們身上，孫德嶺看到了中國種業(yè)的未來和希望。

技術(shù)創(chuàng)新是品種創(chuàng)新的前提和基礎(chǔ)。為在國際上搶占花椰菜基因組研究領(lǐng)域的制高點，孫德嶺團隊啟動了花椰菜全基因組測序工作，與國內(nèi)一流高校合作，并于2019年在世界上首次完成了花椰菜全基因組測序，使我國花椰菜基因組學研究水平進入國際前列，為進一步開展花椰菜分子設(shè)計育種奠定了堅實基礎(chǔ)。

“現(xiàn)在可以驕傲地說，在菜花育種領(lǐng)域，‘中國芯’是世界一流的，沒有人能卡我們的脖子。”孫德嶺說。

“但田地里的知識，要用一輩子去鉆研。”他補充道。